Varhaiskasvatus perheiden tukena

Helsingin kaupungin päivähoidon johtaja pohtii, miten erilaiset hoito- ja varhaiskasvatusmuodot tukevat perheen pärjäämistä. Tässä lomassa myös sitä, miten Pelastakaa sukupolvi –hankkeen äiti- ja isämentorointi asettuu näiden muotojen lomaan – vaikkapa leikkipuistoon: 

Varhaiskasvatus perheiden tukena

Suomalaisen varhaiskasvatuksen juuret ovat voimakkaasti lasten suotuisan kasvun edistämisessä  - lapset haluttiin pois kaduilta, äitien mennessä töihin. Alusta lähtien on myös tiedostettu, että lapsen etua edistetään perheiden kasvatusta tukemalla ja yhteistyöllä perheiden kanssa. 

Toinen vahva näkökulma jo alusta alkaen tuli pikkulasten kouluajatuksesta, jossa kiinnitettiin huomiota lapsen kasvuun ja oppimiseen. 

Varhaiskasvatuksen tehtävä on tukea perheiden kasvatustyötä. Tämä on kirjattu päivähoitolakiin ja on edelleen päivähoidon ja varhaiskasvatuksen toteuttamisen perusta. Lähtökohtana on siis kaikkien ja jokaisen perheen tukeminen heidän kasvatustyössään. Tavoitteena on aina varhaiskasvatuksessa lapsen etu ja myönteisen kasvun edistäminen.

Varhaiskasvatuksessa on samanaikaisesti läsnä sosiaalisuus ja pedagogisuus. Toiminnan luonne mahdollistaa myös yhteisöllisyyden tunteen muodostumisen, koska pienen lapsen toimintaan osallistuvat vielä vahvasti läsnäolollaan myös vanhemmat, jokapäiväisten kohtaamisten muodossa. Subjektiivinen päivähoito-oikeus on lisännyt päivähoidon käyttöä ja myös korostanut varhaiskasvatuksen sisällön merkitystä yhteiskunnassa. 

Johtuen perheiden erilaisista tarpeista on tärkeää, että erilaisia varhaiskasvatuspalveluja olisi myös perheiden valittavissa. Perheille pyritään aiempaa paremmin kertomaan ja viestimään jo hoitoa ja varhaiskasvatusta lapselle suunniteltaessa erilaisista vaihtoehdoista ja siitä mikä heidän lapselleen olisi sopivin varhaiskasvatuksen muoto. 

Erilaisia muotoja on tarjolla esimerkiksi kerhotoimintana, avoimena leikkipuistotoimintana, osapäivähoitona tai kokopäivähoitona joko perhepäivähoidossa tai päivähoidossa. Erilaiset yksityisen toimijat tarjoavat myös aiempaa enemmän vaihtoehtoja perheille. Lapsen näkökulmasta perhe on aina ensisijainen ja tärkein kasvattaja.

Helsingissä varhaiskasvatusta tarjotaan lähellä lapsen asuinympäristöä. Täten sen parissa on lasten helppo tutustua alueensa lapsiin ja toisaalta myös aikuisten löytää luontaisesti samassa elämäntilanteessa olevia ihmisiä ja toimia omassa lähiyhteisössään. Varhaiskasvatuksen kohtaamisten kautta esimerkiksi leikkipuistoissa syntyy alueeseen kiinnittymistä ja osallistumista oman alueen toimintaan. 

Kahdessa leikkipuistossa on tarkoitus aloittaa vapaaehtoistoimintaa isä- äti mentorointina  HelsinkiMission Pelastakaa sukupolvi hankkeessa. Leikkipuistoissa on perinteisesti hyvin luonnollisella ja matalalla kynnyksellä tarjottu luontainen kohtaamisen paikka ja tarpeen mukaan tuettu perheitä keskusteluin tai kertoen kaupungin eri palveluvaihtoehdoista. Parhaimmillaan mentorointi täydentää ja vahvistaa vanhemmille matalalla kynnyksellä tukea ja apua. Tärkeää on, että leikkipuistot säilyvät vapaina kohtaamisen paikkoina, joissa vanhemmat ja ammattilaiset yhdessä tarjoavat perheille toimintaa, huomioiden lasten tarpeet. 

Satu Järvenkallas

Helsingin kaupungin 

päivähoidon johtaja